If you are studying this beautiful language, you are surely going to ask your Italian friends a lot of questions. There is nothing better than learning from native speakers, after all. However, before you can do that, you should learn some of the most commonly used Italian verbs. Why don’t you start with chiedere, to get ready to receive all the answers you need?
Chiedere is an irregular, second conjugation verb that means to ask.
Unlike regular -ere verbs, where the past participle has an -uto ending, the past participle of chiedere is ending in -sto making it chiesto. It falls into the group of -ere verbs ending in -sto. This group also contains rimanere (rimasto, to remain), rispondere (risposto, to answer), vedere (visto, to see). Notice that around four out of five of the 50 most used -ere verbs are irregular.
Chiedere and domandare are both verbs used in the everyday language as synonyms to express “to ask”. Nevertheless, there is a subtle difference in their meaning.
In Italian, you use chiedere when you want something, or you want to ask another person to perform an action for you. Differently, you use domandare when you want to know something, or you want to ask for information.
- Posso chiederti un bicchiere d’acqua? (May I ask you a glass of water?)
- Vai da quell’uomo a domandare che ore sono (Go to that man and ask him what time it is)
It uses the auxiliary verb avere in compound forms. The verb is always followed by the preposition di when it is followed by an infinitive. The verb can be followed by both a and di in the same sentence, as in chiedere a [person] di [infinitive/noun]. This form is used to express that you are asking someone about something, or to perform an action.
- Ho chiesto a Maria di Fabio, ma non lo sente da tanto (I asked Maria about Fabio, but she hasn’t heard from him for a while)
- Chiediamo al cameriere di portare del vino (Let’s ask the waiter to bring some wine)
- Se vuoi uscire, devi prima chiedere il permesso (If you want to go out, you must ask for permission first)
- Vieni più vicino, voglio chiederti una cosa (Come closer, I want to ask you something)
- Chiedeva sempre dei soldi alla mamma (He kept asking for money from mum)
Below are the conjugations for the verb in tables, with example sentences and translations underneath.
Indicativo
| PRESENTE |
| io chiedo |
| tu chiedi |
| lui/lei chiede |
| noi chiediamo |
| voi chiedete |
| loro chiedono |
Chiedo sempre le stesse cose. – I always ask the same things.
Chiedi troppo. – You ask too much.
Lucia chiede a Marco come sta. – Lucia asks Marco how he’s doing.
Chiediamo scusa per quello che abbiamo fatto. – We apologize for what we’ve done.
Chiedete a lui le ragioni del suo gesto. – Ask him about the reasons of his actions.
I miei parenti mi chiedono sempre se ho una fidanzata. – My relatives always ask me if I have a girlfriend.
| IMPERFETTO |
| io chiedevo |
| tu chiedevi |
| lui/lei chiedeva |
| noi chiedevamo |
| voi chiedevate |
| loro chiedevano |
Mi chiedevo dove fossi finita. – I was wondering where you had gone.
Quando mi chiedevi di aiutarti l’ho sempre fatto. – I always helped you when you asked me.
Chiedeva troppi soldi per quella giacca. – He wanted too much money for that jacket.
Chiedevamo il permesso per lasciare la classe. – We asked for permission to leave the classroom.
Quando chiedevate una mano c’eravamo sempre. – When you needed some help we were always there.
Chiedevano da che parte fosse il palazzo. – They were asking where the palace was.
| PASSATO REMOTO |
| io chiesi |
| tu chiedesti |
| lui/lei chiese |
| noi chiedemmo |
| voi chiedeste |
| loro chiesero |
Chiesi al poliziotto dove fosse la via. – I asked the cop where the street was.
| FUTURO SEMPLICE |
| io chiederò |
| tu chiederai |
| lui/lei chiederà |
| noi chiederemo |
| voi chiederete |
| loro chiederanno |
Chiederò il risarcimento. – I will ask for a refund.
| PASSATO PROSSIMO |
| io ho chiesto |
| tu hai chiesto |
| lui/lei ha chiesto |
| noi abbiamo chiesto |
| voi avete chiesto |
| loro hanno chiesto |
Ho chiesto di non gridare. – I asked not to scream.
Mi hai chiesto di occuparmi di questa situazione. – You asked me to deal with this situation.
Giorgia ti ha chiesto di aspettarla. – Giorgia asked you to wait for her.
Abbiamo chiesto ai bambini cosa sia l’amore. – We asked the kids what love is.
Avete chiesto il conto? – Have you asked for the bill?
All’esame hanno fatto una domanda sulla seconda guerra mondiale. – They asked a question about the Second World War during the exam.
| TRAPASSATO PROSSIMO |
| io avevo chiesto |
| tu avevi chiesto |
| lui/lei aveva chiesto |
| noi avevamo chiesto |
| voi avevate chiesto |
| loro avevano chiesto |
Avevo chiesto la pasta alla carbonara, non il pesce. – I ordered some pasta alla carbonara, not fish.
| TRAPASSATO REMOTO |
| io ebbi chiesto |
| tu avesti chiesto |
| lui/lei ebbe chiesto |
| noi avemmo chiesto |
| voi aveste chiesto |
| loro ebbero chiesto |
Quando ebbero chiesto l’orario di inizio, lo spettacolo era già finito. – The show was already over when they asked for the starting time.
| FUTURO ANTERIORE |
| io avrò chiesto |
| tu avrai chiesto |
| lui/lei avrà chiesto |
| noi avremo chiesto |
| voi avrete chiesto |
| loro avranno chiesto |
Te lo avrò chiesto almeno cento volte. – I must have asked you at least a hundred times.
Congiuntivo
| PRESENTE |
| che io chieda |
| che tu chieda |
| che lui/lei chieda |
| che noi chiediamo |
| che voi chiediate |
| che loro chiedano |
Che lo chieda o meno, non fa alcuna differenza. – It doens’t make any difference if I ask or not.
| IMPERFETTO |
| che io chiedessi |
| che tu chiedessi |
| che lui/lei chiedesse |
| che noi chiedessimo |
| che voi chiedeste |
| che loro chiedessero |
Se chiedessi cortesemente, te lo direi. – I would tell you if you asked politely.
| PASSATO |
| che io abbia chiesto |
| che tu abbia chiesto |
| che lui/lei abbia chiesto |
| che noi abbiamo chiesto |
| che voi abbiate chiesto |
| che loro abbiano chiesto |
Credo lo abbia già chiesto. – I think I already asked.
| TRAPASSATO |
| che io avessi chiesto |
| che tu avessi chiesto |
| che lui/lei avesse chiesto |
| che noi avessimo chiesto |
| che voi aveste chiesto |
| che loro avessero chiesto |
Non sapevo tu avessi già chiesto il conto. – I didn’t know you had already asked for the bill.
Condizionale
| PRESENTE |
| io chiederei |
| tu chiederesti |
| lui/lei chiederebbe |
| noi chiederemmo |
| voi chiedereste |
| loro chiederebbero |
| PASSATO |
| io avrei chiesto |
| tu avresti chiesto |
| lui/lei avrebbe chiesto |
| noi avremmo chiesto |
| voi avreste chiesto |
| loro avrebbero chiesto |
Imperativo
| PRESENTE |
| – |
| chiedi |
| chieda |
| chiediamo |
| chiedete |
| chiedano |
“One of the most important areas we can develop as professionals is competence in accessing and sharing knowledge”
