If your Italian teacher asks you a question about the most commonly used Italian verb, you must be ready to answer. To be prepared for your lessons, you can study our guide to the conjugation and examples of the verb rispondere!
Rispondere is an irregular, second conjugation verb that means to answer, to reply, to respond.
Unlike regular -ere verbs, where the past participle has an -uto ending, the past participle of rispondere is ending in -sto making it risposto. It falls into the group of -ere verbs ending in -sto. This group also contains chiedere (chiesto, to answer), rimanere (rimasto, to stay), vedere (visto, to see). Bear in mind that it is, in fact, the majority of the most frequently used -ere verbs that are irregular.
It uses the auxiliary verb avere in compound forms, and it is always used intransitively, with the preposition a.
Rispondere has several synonyms. However, they have slightly different nuances in meaning. Let’s take a look!
- Potresti rispondere alle mie domande? (Could you answer my questions?) (neutral meaning)
- È ora di ribattere a queste accuse. (It’s time to respond to these accusations.) (ribattere is used when you wish to contradict or object to something)
- È necessario controbattere con nuove idee. (It’s necessary to reply with new ideas.) (this means that you are answering to the other person with a decisive statement)
When followed by the prepositions per or di, rispondere literally means to answer for something. It is thus used to justify or take responsibilities for your actions.
- Il sindaco risponderà del il suo comportamento. (The major will answer for his behaviour.)
- Il ladro dovrà rispondere per le leggi che ha violato. (The thief will need to answer for the laws that he broke.)
- I bambini non devono sempre rispondere per quello che fanno. (Children must not always be answearable for their actions.)
Below are the conjugations for the verb in tables, with example sentences and translations underneath.
- Rispondi al telefono! (Answer to the phone!)
- Durante quell’intervista, risposi a molte domande. (During that interview, I answered to many questions.)
- Risponderai a quella importante chiamata? (Are you going to answer to that important call?)
- Non rispondono. Forse non sono in casa. (No one answers. Maybe they’re not at home.)
Indicativo
| PRESENTE |
| io rispondo |
| tu rispondi |
| lui/lei risponde |
| noi rispondiamo |
| voi rispondete |
| loro rispondono |
Io rispondo sempre al telefono. – I always answer the phone.
Tu rispondi sempre male ai tuoi genitori. – You always talk back to your parents.
Risponde solo quando vuole lei. – She answers only when she wants to.
Noi non rispondiamo alle provocazioni. – We don’t answer to provocations.
Se vi chiamo rispondete. – Answer the phone if I call you.
Loro non rispondono, annuiscono e basta. – They don’t answer, they just nod.
| IMPERFETTO |
| io rispondevo |
| tu rispondevi |
| lui/lei rispondeva |
| noi rispondevamo |
| voi rispondevate |
| loro rispondevano |
Io rispondevo genericamente. – I answered generically.
Rispondevi sempre con un tono sarcastico. – You always answered in a sarcastic way.
Rispondeva sempre troppo tardi. – She always answered too late.
Noi rispondevamo alle domande dell’insegnante. – We answered the teacher’s questions.
Voi rispondevate a qualsiasi offerta d’impiego. – You replied to any job offer.
I miei genitori rispondevano con tono autoritario. – My parents answered in a bossy way.
| PASSATO REMOTO |
| io risposi |
| tu rispondesti |
| lui/lei rispose |
| noi rispondemmo |
| voi rispondeste |
| loro risposero |
Io risposi al suo insulto con un sorriso. – I answered to his insult with a smile.
| FUTURO SEMPLICE |
| io risponderò |
| tu risponderai |
| lui/lei risponderà |
| noi risponderemo |
| voi risponderete |
| loro risponderanno |
Risponderò alla mail quando avrò voglia. – I will anwer the mail when I want.
| PASSATO PROSSIMO |
| io ho risposto |
| tu hai risposto |
| lui/lei ha risposto |
| noi abbiamo risposto |
| voi avete risposto |
| loro hanno risposto |
Ho risposto tre volte al telefono, ora tocca a te. – I answered the phone three times, now it’s your turn.
Hai risposto alla lettera di tuo cugino? – Have you replied to your cousin’s letter?
Ha risposto alla mail dopo un mese. – She replied to the mail after one month.
Abbiamo risposto all’unisono. – We answered at the same time.
Perché mi avete risposto così? – Why did you answer that way?
Abbiamo chiamato ma non ci hanno risposto. – We called but no one answered.
| TRAPASSATO PROSSIMO |
| io avevo risposto |
| tu avevi risposto |
| lui/lei aveva risposto |
| noi avevamo risposto |
| voi avevate risposto |
| loro avevano risposto |
Avevi risposto No, ma la risposta era Sì. – You answered No, but the answer was Yes.
| TRAPASSATO REMOTO |
| io ebbi risposto |
| tu avesti risposto |
| lui/lei ebbe risposto |
| noi avemmo risposto |
| voi aveste risposto |
| loro ebbero risposto |
Quando ebbi risposto al telefono, avevano già riagganciato. – They already hung up when I answered the phone.
| FUTURO ANTERIORE |
| io avrò risposto |
| tu avrai risposto |
| lui/lei avrà risposto |
| noi avremo risposto |
| voi avrete risposto |
| loro avranno risposto |
Fra dieci anni avrò risposto a molte domande. – In ten years I will have answered many questions.
Congiuntivo
| PRESENTE |
| che io risponda |
| che tu risponda |
| che lui/lei risponda |
| che noi rispondiamo |
| che voi rispondiate |
| che loro rispondano |
Spero che tu risponda al pù presto alla mia lettera. – I hope you’ll reply to my letter as soon as possible.
| IMPERFETTO |
| che io rispondessi |
| che tu rispondessi |
| che lui/lei rispondesse |
| che noi rispondessimo |
| che voi rispondeste |
| che loro rispondessero |
Se rispondessi ai miei messaggi ci potremmo incontrare. – If you answered my messages, we could meet.
| PASSATO |
| che io abbia risposto |
| che tu abbia risposto |
| che lui/lei abbia risposto |
| che noi abbiamo risposto |
| che voi abbiate risposto |
| che loro abbiano risposto |
Non mi ricordo se abbia risposto in maniera gentile. – I don’t remember whether I answered in a polite way.
| TRAPASSATO |
| che io avessi risposto |
| che tu avessi risposto |
| che lui/lei avesse risposto |
| che noi avessimo risposto |
| che voi aveste risposto |
| che loro avessero risposto |
Se aveste risposto in tempo, avreste potuto vincere il premio. – If you had answered on time, you could have won the prize.
Condizionale
| PRESENTE |
| io risponderei |
| tu risponderesti |
| lui/lei risponderebbe |
| noi risponderemmo |
| voi rispondereste |
| loro risponderebbero |
| PASSATO |
| io avrei risposto |
| tu avresti risposto |
| lui/lei avrebbe risposto |
| noi avremmo risposto |
| voi avreste risposto |
| loro avrebbero risposto |
Imperativo
| PRESENTE |
| – |
| rispondi |
| risponda |
| rispondiamo |
| rispondete |
| rispondano |
“One of the most important areas we can develop as professionals is competence in accessing and sharing knowledge”
